Θέματα εποπτείας

Στην ψυχοθεραπευτική συνεδρία, συχνά νιώθουμε την πίεση να «κατανοήσουμε». Είμαστε εκπαιδευμένοι να εφαρμόζουμε τη θεωρία, να αναγνωρίζουμε μοτίβα και να παρέχουμε υποθέσεις –ερμηνείες δηλαδή– που φαίνονται θεωρητικά ορθές, καθώς εξηγούν ικανοποιητικά κάποια φαινόμενα και κάποια μοτίβα. Ωστόσο, αυτή ακριβώς η πίεση μπορεί κάποιες φορές να γίνει εμπόδιο. Η υπερβολική εξάρτηση από τη θεωρία —αυτά που έχουμε μάθει από τα βιβλία ή τους επόπτες— μπορεί να οδηγήσει σε «κλισέ ερμηνείες» που δεν έχουν πραγματική απήχηση στη μοναδική εμπειρία του θεραπευόμενου. Μέσα από τα χρόνια θεραπευτικής  εμπειρίας, διαπιστώνουμε ότι οι αποτελεσματικές γνώσεις δεν δανείζονται, αλλά ανακαλύπτονται εκ νέου με κάθε ασθενή ξεχωριστά. Αυτό απαιτεί από τον θεραπευτή την ικανότητα να αντέξει τη «μη-κατανόηση», τη σύγχυση και την αβεβαιότητα, μέχρι να αρχίσει να αναδύεται μια πραγματικά εξατομικευμένη κατανόηση.

Ο Patrick Casement είναι διακεκριμένος Βρετανός ψυχαναλυτής και συγγραφέας, γνωστός παγκοσμίως για το βιβλίο του “Μαθαίνοντας από τον Ασθενή” (1985), το οποίο θεωρείται θεμελιώδες για τη σύγχρονη ψυχοθεραπευτική εκπαίδευση.

Ο Casement εισήγαγε την έννοια του εσωτερικού επόπτη. Ο εσωτερικός επόπτης συνιστά μια διαδικασία αυτοπαρακολούθησης που μας επιτρέπει να παραμένουμε συντονισμένοι με τη δυναμική αλληλεπίδραση μεταξύ των μελών της θεραπευτικής σχέσης, πέρα από την επίσημη καθοδήγηση της εξωτερικής εποπτείας. Είναι μια συνειδητή διαδικασία συνεχούς σάρωσης των σκέψεων, των συναισθημάτων και των παρεμβάσεών μας από την οπτική γωνία του ασθενούς. Αυτός ο εσωτερικός διάλογος μας βοηθά να διακρίνουμε πότε οι παρεμβάσεις μας είναι πραγματικά χρήσιμες και πότε μπορεί να οδηγούνται από τις δικές μας ανησυχίες ή προκαταλήψεις, οι οποίες ενδέχεται ακούσια να διαταράξουν τη θεραπευτική διαδικασία και τη θεραπευτική συμμαχία. Πρόκειται για την καλλιέργεια μιας εσωτερικής πυξίδας που μας καθοδηγεί προς την αυθεντική σύνδεση και όχι απλώς προς την τεχνική ορθότητα.

Η καλλιέργεια εμπιστοσύνης σε αυτή την εσωτερική λειτουργία είναι ζωτικής σημασίας για κάθε θεραπευτή που επιδιώκει να προχωρήσει πέρα από μια τυποποιημένη προσέγγιση. Μας μετατρέπει από «τεχνικούς» που εφαρμόζουν μια συγκεκριμένη θεωρία, σε δημιουργικούς συνεργάτες. Καλλιεργώντας τον δικό μας εσωτερικό επόπτη, εξοπλιζόμαστε ώστε να αναγνωρίζουμε πότε ένα περιστατικό μας δίνει ένα σύνθημα, τι μπορεί να σημαίνει αυτό και πώς να ανταποκριθούμε με τρόπο που σέβεται την ατομικότητα του ασθενούς. Αυτός είναι ο δρόμος για να αναπτύξουμε τη δική μας, βαθιά προσωπική θεραπευτική φωνή —μια φωνή που αποπνέει ασφάλεια και ευελιξία και, το πιο σημαντικό, βρίσκεται πραγματικά στην υπηρεσία της ανάπτυξης του πελάτη.

Η ψυχοδυναμική προσέγγιση ασχολείται εδώ και καιρό με μια ανισορροπία  δύναμης στη θεραπευτική σχέση : ο θεραπευτής, οπλισμένος με τη θεωρία, συχνά ισχυρίζεται ότι γνωρίζει τι υπάρχει στο ασυνείδητο του ασθενούς, κάτι που ο ίδιος ο ασθενής αγνοεί. Υπάρχουν φορές που πειθόμαστε τόσο πολύ από τις δικές μας θεωρητικές βεβαιότητες, που αποτυγχάνουμε να δούμε τη μοναδική, ατομική αλήθεια που προσπαθεί να μας δείξει ο ασθενής. Η έννοια του εσωτερικού επόπτη το αμφισβητεί αυτό. Αντί ο θεραπευτής να επιβάλλει την κατανόησή του, οφείλει να μαθαίνει συνεχώς από τους πελάτες του,  επιτρέποντας στην ασυνείδητη επικοινωνία τους να τον καθοδηγήσει προς μια βαθύτερη ουσία.

Ένα βασικό μέρος αυτής της στάσης είναι η αναγνώριση της αξίας του «μη-γνωρίζω». Είναι μια ενεργητική επιλογή το να παραμείνουμε ανοιχτοί και διστακτικοί, αντί να βιαστούμε σε μια ερμηνεία που μπορεί να καταλήξει καρικατούρα της πολύπλοκης ψυχαναλυτικής διαδικασίας. 

Για τους θεραπευτές, αυτή η προοπτική μπορεί να είναι απελευθερωτική. Επαναπροσδιορίζει τα λάθη όχι ως αποτυχίες, αλλά ως ανεκτίμητες ευκαιρίες μάθησης, υπό την προϋπόθεση ότι μπορούμε να τα αναγνωρίσουμε και να επιτρέψουμε στον ασθενή να μας επαναφέρει στη σωστή πορεία. Όταν εγκαταλείπουμε την ανάγκη να είμαστε οι παντογνώστες ειδικοί, δημιουργούμε έναν χώρο όπου η δημιουργικότητα του ίδιου του ασθενούς μπορεί να ανθίσει. Μαθαίνουμε να εμπιστευόμαστε την ίδια την θεραπευτική διαδικασία, μια δυναμική με τη δική της ζωή και κατεύθυνση, που συχνά περιέχει περισσότερη σοφία από ό,τι θα μπορούσε να προσφέρει οποιαδήποτε προκατειλημμένη θεωρία.

Η θεραπευτική σχέση δεν είναι μονόδρομος. Είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση ,όπου η επικοινωνία συμβαίνει σε πολλαπλά επίπεδα, συχνά ασυνείδητα. Οι ασθενείς δεν είναι παθητικοί αποδέκτες των ερμηνειών μας· είναι οξυδερκείς παρατηρητές που, συνειδητά ή ασυνείδητα, παρακολουθούν κάθε μας κίνηση: τις σιωπές, τον τόνο της φωνής και τις λεπτές αλλαγές στην παρουσία μας. Το έργο του Casement τονίζει τη σημασία αυτού του άρρητου διαλόγου. Πρέπει να μάθουμε να ακούμε όχι μόνο αυτά που λέει ο ασθενής, αλλά και αυτά που προσπαθεί να επικοινωνήσει μέσω της συμπεριφοράς του, των συναισθημάτων του, ακόμη και των συναισθημάτων που προκαλεί μέσα μας.

Κεντρικό στοιχείο σε αυτό είναι η έννοια της «δοκιμαστικής ταύτισης». Αυτό είναι κάτι περισσότερο από απλή ενσυναίσθηση. Είναι η συνειδητή πράξη του να τοποθετούμε τον εαυτό μας «στη θέση του ασθενούς», με το συγκεκριμένο ιστορικό και τις ευαισθησίες του, για να προβλέψουμε πώς θα μπορούσαν να βιώσουν τις παρεμβάσεις μας. Δοκιμάζοντας νοερά μια ερμηνεία πριν την εκφέρουμε, μπορούμε να αναγνωρίσουμε πότε τα λόγια μας μπορεί να ακουστούν επικριτικά, αμυντικά ή παρεμβατικά, αντί για μια προσπάθεια κατανόησης. Έτσι αποφεύγουμε τις παγίδες μιας πρόωρης ή κακώς συγχρονισμένης ερμηνείας που θα μπορούσε να εκτροχιάσει το θεραπευτικό έργο. Το ερώτημα κλειδί: "Αν ήμουν εγώ ο ασθενής, με το συγκεκριμένο ιστορικό και τις ευαισθησίες του, πώς θα μου ακουγόταν αυτό που ετοιμάζεται να πει ο θεραπευτής;"

Κλινικό παράδειγμα 

Κατά τη συνεδρία ενός άνδρα με χρόνια κατάθλιψη, ξαφνικά ένιωσα έντονο θυμό όταν διέκοψε απότομα την αφήγηση ενός τραυματικού γεγονότος που είχε συμβεί στη παιδική του ηλικία. Σκέφτηκα μια ερμηνεία για «άμυνα φυγής από τον πόνο» που φαινόταν θεωρητικά σωστή, αλλά δοκιμάζοντάς την από τη δική του σκοπιά —με την ντροπή και τον φόβο έκθεσης που είχε εκφράσει παλιότερα— την ένιωσα παρεμβατική. Τελικά είπα: «Φαίνεται πως κάτι σε σταμάτησε.. νιώθεις ότι μπορεί να σε κριτικάρω ;». Η απάντησή του —«Ναι, σαν να περιμένεις να τα καταστρέψω όλα». Αυτή η παρέμβαση φαίνεται ότι ξεκλείδωσε έναν βαθύτερο διάλογο για την αυτοκριτική του, αποφεύγοντας την πρόωρη ερμηνεία.

Αυτή είναι η ουσία του εσωτερικού επόπτη: μια συνεχής, αναστοχαστική διαδικασία που διασφαλίζει ότι οι παρεμβάσεις μας δεν είναι μόνο τεχνικά ορθές, αλλά και βαθιά συντονισμένες με τη συναισθηματική πραγματικότητα του ασθενούς. Μας επιτρέπει να είμαστε παρόντες και να ανταποκρινόμαστε, ασχολούμενοι με την εμπειρία του ασθενούς με τρόπο ασφαλή και συνεργατικό. Αυτή η προσέγγιση τιμά την «ασυνείδητη εποπτεία» της θεραπευτικής διαδικασίας από τον ίδιο τον ασθενή, αναγνωρίζοντας την εγγενή ικανότητά του να μας καθοδηγεί προς αυτό που χρειάζεται περισσότερο για τη θεραπεία του. Ακούγοντας τις ενδείξεις τους, τους δίνουμε τη δυνατότητα να γίνουν μια ενεργή, δημιουργική δύναμη στη δική τους ανάκαμψη.